Kommentar: Arbeit im Stall, Profit woanders

Die Milchwirtschaft wächst weltweit moderat (plus 1 bis 2 % jährlich), während die Produktion in Europa leicht zurückgeht. Gründe sind steigende Kosten, strengere Umweltauflagen und sinkende Betriebszahlen. In Österreich zeigt sich dieser Wandel besonders deutlich: Die Zahl der Milchbetriebe hat sich in etwa 15 Jahren halbiert, während die Gesamtproduktion weitgehend stabil blieb.

Gleichzeitig verlagert sich die Wertschöpfung zunehmend von der reinen Milchproduktion weg. Gewinne entstehen vor allem in der Verarbeitung und Vermarktung. Molkereien sowie Anbieter von Käse-, Bio- und Spezialprodukten profitieren von höheren Preisen und besseren Margen. Die Milchproduzenten stehen hingegen unter Druck: Schwankende Preise sowie höhere Produktionsauflagen und steigende Kosten erschweren die wirtschaftliche Lage.

Investitionen lohnen sich vor allem dort, wo Kosten gesenkt oder zusätzliche Einnahmen erzielt werden können. Insgesamt führt die Entwicklung zu einer Zweiteilung: Einige Betriebe wachsen, einige kleinere müssen aufgeben oder sich neu orientieren. Damit zeigt sich klar, dass Geld in der Milchwirtschaft vor allem nach der Urproduktion verdient wird.