Biomais stellt höchste Ansprüche

Im Biolandbau steht Mais in der Fruchtfolge meist nach Kleegras.  Dies garantiert unkrautfreie Bestände und eine gute Nährstoffversorgung.  Hinsichtlich der Kulturführung wird vor Mais herkömmlicherweise  gepflügt. Auf schweren Böden zum Teil schon im Herbst.  Grundsätzlich sollte aber der Frühjahrsfurche der Vorrang gegeben  werden, damit die Bodenoberfläche bedeckt bleibt  (Aggregatstabilität) und Nährstoffe auch im Winter aufgenommen  werden können.  Auch aus vielen weiteren Gründen sollten die Ackerflächen ständig  begrünt sein. Selbstverständlich wirken auf diese Entscheidung  bestimmte betriebliche Faktoren wie Fruchtfolge und Anbauzeitpunkt  ein. In den letzten Jahren ist dabei auch im Biobereich eine  Verschiebung nach vorne erkennbar. Frühe Saaten ermöglichen  den Einsatz frühreifer Sorten und dem zufolge höhere Erträge. Allerdings  muss dem Umstand Rechnung getragen werden, dass für  eine rasche Entwicklung der Maispflanze bestimmte Bodentemperaturen  erforderlich sind und späte Saaten ein schnelleres Auflaufen  und deshalb eine kürzere kritische Phase bedeuten.

Aussaaten Anfang April sollten nur unter optimalen Bedingungen  (Schönwetterphase) durchgeführt werden. Die Gefahr von  Schäden im Falle von Spätfrösten ist aber gegeben. Im Normalfall  sollte der Anbau zwischen Ende April und Anfang Mai erfolgen.  Silomais kann auch Mitte Mai nach einer vorhergehenden Schnittnutzung  (Grassilage) angebaut werden.

Die Saatstärke kann im Vergleich zu den konventionellen Berufskollegen  etwas erhöht werden, um Ausfälle, die bei der Unkrautregulierung  entstehen können, auszugleichen – 90.000 bis 95.000  Körner je ha. Die Ablagetiefe sollte in Abhängigkeit der Bodenverhältnisse  zwischen 3 und 5 cm betragen, wobei auf schweren und  kalten Böden eine seichtere Ablage zu bevorzugen ist. Die Ablagetiefe  sollte so gewählt werden, dass ein Blindstriegeln, insbesondere  dann, wenn eine Unkrautkur vor dem Anbau nicht durchgeführt  wurde, möglich ist. Mit dieser Maßnahme wird ein Großteil  der keimenden Unkräuter vernichtet. Der beste Zeitpunkt dafür  hängt von der Ablagetiefe und der Bodentemperatur ab, liegt  aber normalerweise 5 bis 7 Tage nach dem Anbau.

Bei Anbauterminen  ab Mitte Mai geht die Entwicklung der Maispflanze so  schnell vor sich, dass auf das Blindstriegeln verzichtet werden  muss. Die direkte Unkrautregulierung ist durch den späten Bestandesschluss  und die hohe Empfindlichkeit der Maispflanze in der  Jugendphase (Zwei- bis Zehnblattstadium) gegenüber Unkräutern  unerlässlich. Eine Unkrautkur vor der Aussaat und dem Blindstriegeln  führen zu einer deutlichen Reduktion des Unkrautaufkommens.  Nach dem Auflaufen kann erst ab dem Drei- bis Vierblattstadium  wieder gestriegelt werden, da die junge Maispflanze sehr  empfindlich auf mechanische Belastung reagiert. Deshalb ist in  dieser Phase nur das Hacken mit Schutzblechen anzuraten. Danach  kann abwechselnd gehackt und gestriegelt werden.

Herkömmlicherweise wird vor Mais gepflügt. Seit  einigen Jahren steigt allerdings der Anteil der Betriebe,  die den Mais pfluglos anbauen – meist auf  Flächen, wo als Vorfrucht kein Ackerfutter, sondern  eine (winterharte) Begrünung gestanden ist.  In beiden Fällen (Pflug oder Grubber) muss auf  eine flache Einarbeitung der Biomasse geachtet  werden. Bei reduzierter Bodenbearbeitung kann  eine etwas langsamere Jugendentwicklung beobachtet  werden, wobei dieser Rückstand im Laufe  der Vegetationszeit wieder wettgemacht wird.

Bis  Ende Juni sind normalerweise beide Bestände gleich gut entwickelt. Bei der pfluglosen Variante  ist eine bessere Trockentoleranz des Bestandes  festzustellen. Dies kann auf die im Vergleich zum  Pflug wassersparende Bodenbearbeitung zurückgeführt  werden. Die gepflügte Variante bietet dagegen  den Vorteil des geringeren Unkrautauf kommens.

Wie eingangs erwähnt, stellt Mais recht hohe Anforderungen an seine Vorfrucht,  zumindest was die Nährstoffversorgung betrifft. Traditionell wird Mais  in Kärnten nach Kleegras angebaut. Allerdings weisen Untersuchungen darauf hin, dass die Nährstofffreisetzung dem Bedarf nichtz ganz gerecht wird, sprich  die Stickstoffversorgung zu spät erfolgt, weshalb auch eine zusätzliche Düngung notwendig ist, um hohe Erträge zu erwirtschaften. Deshalb sollte vor  Mais – dies gilt vor allem für viehschwache Betriebe – eine starke winterharte  Begrünung mit Leguminosen angebaut werden. Diese Begrünung sollte nach  Möglichkeit auch Winterackerbohnen enthalten, da Ackerbohnen von allen Leguminosen  die schnellste Stickstofffreisetzung aufweisen.

Gute Winterbegrünungen  beinhalten bis 100 kg N je ha. Diese Stickstoffmenge und jene, die bei der Bodenbearbeitung und Unkrautregulierung frei werden, reichen aus, um  die Nährstoffversorgung der Maispflanze zu gewährleisten. Eine zusätzliche  Düngung kann im Idealfall entfallen. Als Nachfrucht eignet sich vor allem Wintergetreide,  da dadurch der Wechsel zwischen Winterung und Sommerung in der Fruchtfolge bestehen bleibt.

In der Praxis ist dies aufgrund der Sortenwahl  bzw. der Witterung nicht immer möglich. Trotzdem sollte nach der Maisernte  zumindest eine winterharte Begrünung noch ausgesät werden (Wurzeltätigkeit) – unabhängig von der Begrünungsvariante. Auch Untersaaten stellen eine  Möglichkeit zum Bodenaufbau dar und werden bei entsprechender Entwicklung  auch als Begrünung gemäß „System Immergrün“ anerkannt. Die Bedeckung  mit Maisstroh ist kein Ausschließungsgrund. Grundsätzlich sollte vor  und nach Mais auf Soja verzichtet werden, da beide einen ähnlichen Vegetationsverlauf  aufweisen und deshalb sich eine bestimmte Unkrautflora (Melde,  Gänsefuß) mit der Zeit aufschaukeln kann.