Agrartechnologien aus Europa entwickeln sich fort

Als im Jahr 2018 das europäische Innovationsnetzwerk "SmartAgriHubs“ gegründet wurde, steckte die allgemeine Diskussion zur zunehmenden Digitalisierung in der Landwirtschaft noch in den Kinderschuhen. Zwar wurde bereits bei Messeauftritten einiger Landtechnik-Hersteller mit Visionen von der "Landwirtschaft 4.0“ und dem "Bauernhof der Zukunft“ geworben. Dennoch war den allermeisten Beobachtern schon damals klar, dass es wohl noch dauern würde, bis Drohnen und Roboter selbstständig österreichische Ackerflächen bestellen.

Nichtsdestotrotz setzte sich "SmartAgriHubs" das Ziel, die Zusammenarbeit zwischen Forschung, heimischen Technologieherstellern und Startup- Unternehmen, landwirtschaftlicher Beratung und Praxis zu verbessern, um digitale Lösungen gezielt für den Praxisbedarf heimischer Landwirtschaftsbetriebe zu entwickeln. Entstanden ist ein weltweit einzigartiges Netzwerk an über eintausend Organisationen und Unternehmen, in dem gemeinsam innovative Konzepte für die europäische (Agrar-)Wirtschaft entwickelt und im besten Fall bis zur Marktreife gebracht werden.

Ein Beispiel aus Österreich ist der Weinbauroboter "Dionysos", der vom Weinviertler Startup "Cross Farm Solution" gemeinsam mit der HBLFA Francisco Josephinum in Wieselburg konstruiert wurde. Der "autonome", also völlig selbstständig fahrende Roboter soll künftig bei der Beikrautregulierung bei besonders steilen Weinbergen helfen. Mittels modernster Sensortechnik in Kombination mit zentimetergenauer GPS-Positionierung navigiert sich Dionysos entlang der Reihen, um den Bereich zwischen den Rebstöcken zu mähen. Durch den fortwährenden Austausch mit ähnlich gelagerten Projekten aus anderen europäischen Ländern konnte der Roboter bereits einen hohen Entwicklungsgrad erreichen. Aktuell wird an den letzten Schrauben gedreht, um möglichst bald zur Marktreife zu gelangen.

Mit der Unterstützung von Initiativen wie "SmartAgri- Hubs" versucht die Europäische Kommission, mehrere Ziele zu verfolgen: Zum einen wird versucht, der speziell im Technologiebereich vorherrschenden Marktstellung nichteuropäischer Unternehmen eine gestärkte europäische Digitalwirtschaft entgegenzusetzen, indem die intelligente Vernetzung von Forschung und Wirtschaft vorangetrieben werden soll. Zum anderen erhofft man sich durch Digitalisierung ökologische und soziale Verbesserungen. Beispiele aus der Landwirtschaft sind die effizientere Ausbringung von Betriebsmitteln oder reduzierte körperliche Belastung durch Automatisierung.

Bemühungen wie die Entwicklung von Robotik, Agrarsoftware, Drohnentechnologien oder digitale Erweiterungen herkömmlicher Landtechnik gibt es viele. Zu oft scheitern solche Innovationen jedoch an "der letzten Meile" bis zum serienmäßigen Einsatz. Ein Grund dafür sind hohe Investitionskosten, die gerade für die kleinstrukturierte österreichische Agrarstruktur schwer zu stemmen sind. Weitere Ursachen sind fehlende Kompatibilität mit vorhandener Technik, unausgereifte Funktionsfähigkeit oder komplizierte Handhabung. In vielen Fällen fehlen hierzulande aber auch die Praxiserfahrungen. Demonstrationsbetriebe wie "Innovation Farm" wollen Abhilfe dazu schaffen, indem immer wieder neuen Precision Farming-Techniken demonstriert werden.